Volontà politica necessaria per abolire la tassa sul periodo

il 28/05/2023

Foto per gentile concessione del Daily FT

Oggi è la giornata dell'igiene mestruale

Nella Giornata dell’igiene mestruale, ricordiamo gli sforzi in corso per normalizzare le mestruazioni in tutto il mondo entro il 2030. Nello Sri Lanka siamo ancora impegnati nella lotta per eliminare le tariffe onerose imposte sui prodotti per l’igiene mestruale. È scoraggiante che le donne vengano tassate per un processo biologico naturale; non dovrebbero lottare per questo diritto fondamentale. Persiste la necessità di sensibilizzare e sostenere l’eliminazione di queste tariffe.

Nel 2023 il governo ha pubblicato una lunga gazzetta composta da 261 pagine che delinea varie voci esentate dal pagamento delle para tariffe (PAL). L'elenco comprende armi da fuoco, aerei, abbigliamento e altro, ma gli assorbenti non sono stati inclusi tra gli articoli esentati.

Contesto attuale

Nonostante l'annuncio fatto dalla Divisione Media del presidente più di nove mesi fa circa la rimozione delle tariffe sui prodotti mestruali e sulle materie prime associate importate nel paese, non è stata ancora pubblicata alcuna gazzetta ufficiale sull'attuazione della proposta.

L'abolizione delle paratariffe contribuirà a ridurre considerevolmente i prezzi degli assorbenti di produzione nazionale. Tuttavia, i tagli tariffari sugli assorbenti dovrebbero far parte di una più ampia riforma complessiva della struttura tariffaria piuttosto che di un aggiustamento ad hoc.

L'attuale tariffa totale sugli assorbenti è del 46,9%. Sebbene le tariffe attuali siano molto più basse rispetto al passato, sono ancora piuttosto elevate, quindi l’accesso a prodotti mestruali convenienti e sicuri rimane un lusso per alcune donne.

Gli assorbenti igienici sono vitali per le ragazze e le donne. Le elevate tariffe protettive imposte su questi prodotti avvantaggiano i produttori, ma ciò va a scapito dei consumatori. L’impossibilità di permettersi gli assorbenti in Sri Lanka è diffusa, soprattutto tra le fasce a basso reddito della società.

Come le tariffe più alte ostacolano la scelta delle donne

È evidente che l’imposizione di tariffe sui prodotti per l’igiene mestruale avvantaggia principalmente i produttori poiché li protegge dalla concorrenza. L’attuale aliquota tariffaria cumulativa del 46,9%, composta dal 15% di imposta sul valore aggiunto (IVA), dal 10% di tassa portuale e aeroportuale (PAL) e dal 15% di CESS, rappresenta un miglioramento significativo rispetto alla precedente struttura tariffaria. Tuttavia la struttura attuale comporta ancora prezzi più elevati.

Quando le tariffe protettive vengono applicate a un particolare articolo, servono a due scopi principali. In primo luogo, fungono da barriera per impedire l’ingresso di nuovi prodotti nel mercato interno. Questa restrizione riduce la concorrenza e limita le opzioni a disposizione delle donne nell’acquisto di assorbenti. In secondo luogo, le tariffe elevate alla fine portano a prezzi elevati sia per i beni prodotti internamente che per quelli importati.

Le donne e le ragazze incontrano difficoltà nella scelta dei prodotti per l'igiene mestruale adatti alle loro esigenze. La capacità di scelta dipende dalla convenienza e dall’accessibilità dei prodotti. Le attuali tariffe tariffarie elevate ostacolano la libertà di scelta di donne e ragazze.

Riducendo le tariffe, il costo di importazione dei prodotti diminuirà, favorendo la concorrenza e di conseguenza facendo scendere i prezzi. Questo approccio stimolerà i produttori locali a innovare e sviluppare prodotti di qualità superiore, garantendo al tempo stesso che i loro prezzi rimangano competitivi e convenienti sul mercato.

Analisi dei costi degli assorbenti

Un’analisi dei prezzi di mercato degli assorbenti condotta dall’Advocata Institute ha rilevato che entro aprile 2023, il prezzo medio per assorbente per i prodotti importati rimaneva superiore rispetto all’alternativa più costosa prodotta localmente. Il prezzo più economico disponibile per assorbente è attualmente pari a Rs.30. Nel giro di un anno, sia i marchi locali che quelli importati hanno registrato un aumento significativo dei prezzi di oltre il 70%.

I sostanziali aumenti dei prezzi possono essere attribuiti a vari fattori economici tra cui il deprezzamento del tasso di cambio e gli elevati tassi di inflazione. Inoltre, la presenza di tariffe paratari elevate contribuisce all’aumento dei prezzi. L’eliminazione delle tariffe protezionistiche imposte sugli assorbenti e sui prodotti per l’igiene mestruale porterebbe un certo sollievo alle donne a basso reddito.