Recensione: il dramma Nike di Ben Affleck Air è così affascinante che farà tifare il più stridente dei socialisti per l'America aziendale

Ben Affleck nel ruolo di Phil Knight in Air.Ana Carballosa/Amazon Studios

Aria

Diretto da Ben Affleck

Scritto da Alex Convery

Con Matt Damon, Viola Davis e Ben Affleck

Classificazione 14A; 112 minuti

Apre nelle sale il 7 aprile

Scelta della critica

Come Jerry Maguire se Cuba Gooding Jr. fosse Michael Jordan e Renee Zellweger fosse una scarpa, il nuovo film di Ben Affleck Air è un film sul business dello sport incentrato su ragazzi ossessionati dalle azioni e dalle statistiche che si rivelano grandi vecchi. ' sentimentali teneri una volta che il cronometro tocca lo zero. Il che non è affatto un colpo: il film di Affleck, per metà commedia aziendale e per metà film biografico motivazionale, è una macchina ben oliata, brillante e convincente come la sua ovvia ispirazione "mostrami i soldi". Mi ha fatto pensare: "Fallo e basta".

Sulla carta, Air non è una proposta neanche lontanamente allettante. Ti piacerebbe guardare un lungometraggio sulle complessità contrattuali di come Nike, intorno al 1984, convinse il debuttante dell'NBA Michael Jordan a firmare un contratto di sponsorizzazione? No, certo che no, perché sei una persona vera e seria. Eppure, attraverso una serie di piccoli capolavori cinematografici – dialoghi ritmati, ritmo vivace, prelibatezze da un negozio di dischi, casting meravigliosamente azzeccati e una decisione narrativa cruciale che è così controintuitiva da funzionare suo malgrado – Affleck ha ha prodotto il tipo di film piacevolmente divertente che ti travolge, come le onde su una spiaggia. Oppure il cigolio delle scarpe da ginnastica su un campo da basket.

Air, giocando un po' liberamente con le scadenze storiche ma con una scenografia fedele all'epoca, si concentra sulla parte potenzialmente meno intrigante dell'accordo Jordan-Nike: Sonny Vaccaro (Matt Damon), il guru del basket Nike e dirigente del marketing che spinge la sua società, allora in ritardo rispetto ad Adidas e Converse, per investire tutte le proprie risorse per proteggere Jordan prima che giocasse la sua prima partita NBA. Mentre la naturale tensione drammatica potrebbe risiedere dall'altra parte dell'accordo, con il giovane Jordan e la sua famiglia assediati da aperture aziendali, Affleck e il suo sceneggiatore, Alex Convery (il cui cognome sembra un conglomerato di scarpe, a pensarci bene) ), si spostano dai presupposti narrativi per concentrarsi sugli ingranaggi macinanti del capitalismo culturale.

Matt Damon nel ruolo di Sonny Vaccaro e Viola Davis nel ruolo di Deloris Jordan negli Air.Amazon Studios

In pratica, questo significa che la maggior parte delle scene di Air sono incentrate non su azioni reali in campo o in famiglia, ma piuttosto su pallidi tizi bianchi che camminano avanti e indietro in blandi uffici e sale riunioni, preoccupandosi dei dettagli di un accordo di cui ritengono importante l'importanza storica. non è possibile cogliere il momento. Lo stesso Jordan non è nemmeno un personaggio parlante qui, la sua imponente figura è solo intravista sullo sfondo, con tutte le trattative gestite da suo padre, James (Julius Tennon), ma in realtà da sua madre, Deloris (Viola Davis), una donna di nervi forti e un'ambizione viscerale che sono diventate la specialità dell'attrice.

Eppure questa costruzione della sceneggiatura arretrata alla fine funziona perché Affleck impila il suo cast di staff Nike con gli attori più carismatici e facili da tifare del momento. Non solo il suo amico di lunga data Damon (che lavora con lui qui solo per la terza volta, dopo Good Will Hunting e The Last Duel), ma anche Jason Bateman (che interpreta un dirigente marketing molto furbo di Bateman), Chris Tucker ( un fanatico del basket dalla parlantina veloce che spesso è l'unico uomo di colore nelle numerose stanze di Nike) e Chris Messina (il rappresentante di Jordan, il superagente Ari Emanuel in parti uguali e un coltello da bistecca che parla ambulante).

E, poiché può e deve, Affleck si è assegnato il ruolo più prugna di tutti, interpretando il CEO di Nike, Phil Knight, eternamente jogging, cane da scarpe che lancia aforismi buddisti. (Giusto per aumentare ulteriormente le vibrazioni di Jerry Maguire, Affleck inserisce qui Jay Mohr, un tempo rivale sullo schermo di Tom Cruise, Jay Mohr, in un rapido ruolo di dirigente di scarpe da ginnastica in competizione.)

Riprendendo i dettagli degli anni '80 – telefoni per auto grandi come forni a microonde e pantaloncini da jogging luminosi come un episodio di Miami Vice – Affleck ricrea un'era che sembra quasi malinconica nella sua relativa semplicità. E anche quando il regista minaccia di sovraccaricare la sua colonna sonora con ogni singolo successo dell'epoca - quando Time After Time di Cyndi Lauper arriva durante un momento apparentemente teso di "aspetta e vedi" nell'azione, il film si avvicina pericolosamente a Saturday Night Territorio vivo – Affleck si tira indietro poco prima che l'intera impresa finisca nel ridicolo. (Le vibrazioni retrò del film rendono Air anche un solido doppio conto con il prossimo BlackBerry, una commedia di gran lunga superiore ma allineata alla sensibilità del regista canadese Matt Johnson.)